如何区分“慈航道人”与“观音菩萨”

[导读]区分“慈航道人”与“观音菩萨”，首先要弄清你所在寺庙的宗教文化性质，其次观音菩萨的神像一般在胸口位置有一个佛家的字，而慈航道人的神像没有。

文/孙布衣

历史记忆中的“慈航道人”

慈航道人，是道家女真神仙。道场位于普陀山落伽洞，手持法宝为三宝玉如意，清净琉璃瓶。

慈航道人（资料图 图源网络）

根据《历代神仙通鉴》记载，普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时修道于此，已得神通三昧，发愿欲普度世间男女。尝以丹药及甘露水济人，南海人称之曰慈航大士。

《灵宝经》 里也曾描述慈航道人原为禅黎世界坠王的女儿，到了4岁还不能说话，王觉得很奇怪，就将她丢弃于南浮桑之阿空山之中。没有粮食，却能吞食日月之精华。在 《封神演义》中慈航道人为元始天尊门下十二金仙之一，法术排名前三，战绩辉煌。所以慈航道人的出现时代应该是在商末周初，系女性形象，法相慈悲庄严。

伴随佛教传入的“观音菩萨”

观音菩萨，是佛教鸠摩罗什的旧译，原叫观世音菩萨，因与当朝皇帝李世民的名讳相同，故取掉其世字，称为观音菩萨。玄奘法师取经回唐后译为观自在菩萨。印度正统佛教发源解说其道场位于西方极乐世界和南印度珞珈山。

观音菩萨（资料图 图源网络）

“观音菩萨”形象的中国化

目前中国在佛教与道教信仰体系中，大家更多倾向于信仰观音，有时候在道观等地看到慈航法相也误称作观音菩萨，这是对两种信仰中人物的混淆。无可否认，二者在一定程度上存在某些相似性。具体二者如何产生，学界有两种说法：一是慈航道人由道入佛，入佛后称为观音；二是由于三教合一而产生这种结果。

第一种说法是无法佐证的。首先地域不同、产生时期不同及宗教教义教理不同，因而基本不可能出现二者的转换。其次在印度男尊女卑的观念尤甚，目前来说这种观念仍旧存在，甚至阿弥陀佛也曾说女性修佛，能够化女身为男身，然后成佛，这在一定程度上说明宗教文化是受到社会的某些观念深深影响的。所以在早期印度佛教里观音法相是男儿身。由此推之，观音菩萨和慈航道人应该是两个不同宗教各自的神明。

第二种说法比较接近于真实现状。在宗教传播的过程中，为了让普通百姓容易接受，而借助一些已经成型的宗教人物。道教起源于中国本土，有据可依的道文化历史已有4000多年（目前道历4712年），而佛教产生于汉朝时期，在公元前400-500年之间，至今只有2000多年，具体传入中国的时间比较难考证，大约在东汉时期传入，但只有极少数人信仰。为了方便教派的传播，与本土宗教相融合后产生一位形象相同、道场相同、法器相同的神明也就不足为奇了。

如何区别“慈航道人”与“观音菩萨”

今后大家前往寺庙道观瞻仰先圣仪容的时候，一定要掌握“慈航道人”与“观音菩萨”的区分方法，以免贻笑大方。首先要弄清你所在寺庙的宗教文化性质，其次观音菩萨的神像一般在胸口位置有一个佛家的字，而慈航道人的神像没有。另外各个宗教有不同的参拜礼仪礼节，所以千万不要弄错哦！（编辑：陶然）

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