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[摘要]所谓的“八仙桌”，即一张方桌，桌面四边相等，每边可坐二人，满足八个人坐下的规格。民间将这样的形制规格的方桌，雅称为“八仙桌”，通常用以宴席或放在正厅之中，是明清时期重要的家具。
文/止水
民以食为天，桌子对于中国人的饮食尤为重要。一桌人坐在一起，一团和气。桌子制式中的方圆、粗细、长短、曲直，都藏着一阴一阳的思考，也藏着做人的道理。在众多桌子类型中，有一种名为“八仙桌”的桌子深受人们的喜爱。八仙桌又是何物？和我们熟知的“八仙”又有什么关系？本文带大家一探究竟。
桌，高也
具（资料图）
桌子，是中国古典家具形式中的一种。家具，顾名思义，即人们在家所用的器具。“具”的甲骨文，是双手托起一个用于祭祀时饮食的器皿，表示招待贵客时用的高级器皿。在远古，人们居无定所，更不谈家具了。所以是“先有家，再有具”。《庄子盗跖》中有：“古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰‘有巢氏之民’。”至此，人们有了居所，才慢慢开始有了家具。早期的家具，多用于祭祀、宴饮之用。
长沙马王堆席（资料图）
桌，古代通“卓”。《说文解字》中有：“卓，高也。”桌子的出现及发展，是随着古代人们起居方式的改变而改变的。秦汉时期，人们往往席地而坐，“宴席”一词也源于当时的坐姿。这个时候的桌子称作“几”、“案”。“案”的篆文，下面是一个木，表宽矮的桌子，相传由大禹发明。“几”，念第jī，形状偏小，相传为黄帝发明，用于祭祀。随着民族的融合，出现了一些如椅子、方凳等高型的家具，从而改变了中国人的“席地而坐”的方式，逐渐转向“垂足而坐”。
桌子，就是这一起居习惯改变的产物。
榫卯，即阴阳
五代顾闳中《韩熙载夜宴图》局部 故宫博物院藏（资料图）
我们通常将中国古典家具的样式及功能，称作“式”，比如我们平日里所说的桌子、板凳、衣柜、床。桌子作为其中重要的一“式”，有其实用性和艺术性。实用性，即作为承重的物件，需承载着重物。艺术性，则体现了中国古代审美中的含蓄。尤其在明清时代，家具讲究造型简练，在实现其承重的作用后力求去掉多余的线条，这也是一种“去凡就简”的艺术审美。
夹头榫结构王世象绘（资料图）
桌子由“面”以及其支撑的“腿”组成，这也仅仅是表面上看，而各部件之间的组合连接则采用榫卯结构。榫，即凸出的部分。卯，即凹进的部分。《周圻名义考》引《程颢语录》中由：“枘凿者，榫卯也。榫卯员则员，榫卯方则方。”
卯（资料图）
卯这个字，甲骨文表示穿过两扇门板上双头钉的“匚”形孔。古代的门，是用栓子栓上的，那个“匚”型的孔就是这个“卯”字。和这样的双头钉对应，还有一个字叫“丁”，这是一种单头钉。俗语中“丁是丁，卯是卯”就从这里来。
《说文解字》对“卯”的解释为：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。象开门之形。故二月为天门。凡卯之属皆从卯。”卯，意思是破土而冒出，似门的形状。
《说文解字注》中有：“卯为春门，万物出。”“榫卯”这样的“一阴一阳”的方式，使得木材之间可以实现“天衣无缝”，少去了钉子之类而影响了美观。
八仙桌
黄花梨束腰方桌 故宫博物院藏（资料图）
“八仙桌”的称谓出于何时，现已不可考，但大量出现在明清小说中。《斩鬼传》中有：“手下丫头抬过八仙桌来，讨吃鬼、耍碗鬼依然上坐，诓骗鬼、丢谎鬼依然相陪，两个姐儿打横，低达鬼叙着桌角。”冯梦龙的《醒世恒言卖油郎独占花魁》中有：“少顷之间，丫鬟掌灯过来，抬下一张八仙桌儿，六碗时新果子，一架攒盒佳肴美酝，未曾到口，香气扑人。”
八仙（资料图）
所谓的“八仙桌”，即一张方桌，桌面四边相等，每边可坐二人，满足八个人坐下的规格。民间将这样的形制规格的方桌，雅称为“八仙桌”，通常用以宴席或放在正厅之中，是明清时期重要的家具。现代人对这类家具，更倾向于收藏，以“黄花梨”材质为佳品。据《博物要览》记载：“花梨产交广溪涧，一名花榈树，叶如梨而无实，木色红紫而肌理细腻，可作器具、桌、椅、文房诸器。”
在“八仙崇拜”的影响下，人们将日常的起居与信仰相结合，形成了特有的明清家具中的“八仙桌”。透过上文中的造字结构以及榫卯所代表的“阴阳”来看，现代人不能仅仅停留在其收藏价值上，更应该感受到古代工匠们独运的匠心和传承千年的民族智慧。
（编辑：西铭）
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